規律訓練とは、ミシェル・フーコーが『監獄の誕生』（1975年）で示した概念で、人の身体を細かく方向づけ、従順かつ有用な存在へと作り替えていく権力の働きを指す。

その手法は、罰することよりも、配置し、時間を割り、反復させることにある。机を並べ、時間割を定め、動作の手順を決め、序列をつけ、試験によって記録する。監獄で用いられた技術は、学校、軍隊、工場、病院にも共通しており、フーコーはこれらを同じ形式の変奏として並べてみせた。

暴力によらずに人を作り変えるほうが、費用も抵抗も少なくて済む。規律訓練という概念が示すのは、権力が禁止として現れるだけでなく、能力を育て、健康を整え、有能さを与える形でも働くということである。役に立つ人間になることと、扱いやすい人間になることは、しばしば同じ過程の中にある。